Co je beta karoten a jeho vliv v těle

Beta karoten je červenooranžové barvivo, které se nachází v rostlinách a ovoci, zejména v mrkvi a barevné zelenině. Název beta karoten pochází z řeckého „beta“ a latinského „carota“ (mrkev). Je to žlutooranžový pigment, který dodává zelenině a ovoci syté barvy. H. Wachenroder v roce 1831 vykrystalizoval beta karoten z kořenů mrkve a přišel s názvem „karoten“.

Lidské tělo přeměňuje beta karoten na vitamín A (retinol) – beta karoten je prekurzorem vitamínu A. Vitamín A potřebujeme pro zdravou pokožku, sliznici, imunitní systém a dobré zdraví očí a zraku.

Vitamín A lze získat z potravin, které jíme, například prostřednictvím beta karotenu, nebo ve formě doplňků stravy. Výhodou beta karotenu je, že tělo ho přemění na vitamín A jen tolik, kolik potřebuje.

Nadbytek vitamínu A je toxický. Toxické hladiny vitamínu A se mohou objevit, pokud konzumujete příliš mnoho doplňků stravy s vitamínem A.

Pozitivní účinky beta karotenu?

Vitamín A, který si tělo vytváří z beta karotenu v lidském těle přispívá k udržení dobrého zraku. Působí na kvalitu pleti a podporuje odolnost imunitního systému. Je přítomný i při krvetvorbě a hraje důležitou roli v procesu specializace buněk. Beta karoten je i antioxidant a plní v těle řadu důležitých funkcí. Chrání buňky před volnými radikály, oxidačním stresem a zároveň pomáhá zpomalovat stárnutí buněk. Jeho antioxidační účinky mají pozitivní vliv na srdce, oči, pleť a kognitivní funkce. Beta karoten má také fotoprotektivní účinky. To znamená, že pomáhá chránit pokožku před spálením a snižuje negativní účinky UV záření.

Jaké potraviny mají vysoký obsah beta karotenu?

Beta karoten je hojně obsažen v rostlinných potravinách, jako je mrkev, meruňka, papája, mango, nektarinka, broskve, špenát, brokolice, hrách a kapusta.

Vedlejší účinky beta karotenu

Francouzská studie zahrnující dospělé ženy publikovaná v časopise Journal of the National Cancer Institute (vydání ze září 2005) zjistila, že kuřáci s vysokou hladinou beta karotenu mají vyšší riziko rakoviny plic a dalších rakovin souvisejících s kouřením než ostatní kuřáci. Zjistili také, že nekuřáci s vysokým příjmem beta karotenu měli nižší riziko rakoviny plic.

Interakce beta karotenu s léky

Léková interakce znamená, že látka zasahuje do způsobu, jakým lék funguje, a to buď tím, že snižuje jeho účinnost, zvyšuje jeho sílu, nebo mění to, co má dělat.

Následující léky mohou být ovlivněny doplňky beta karotenu:

• Statiny – účinnost simvastatinu (Zocor) a niacinu může být snížena, pokud pacient užívá beta karoten se selenem a vitamíny E a C.
• Některé léky snižující hladinu cholesterolu – mohou snížit hladinu beta karotenu v krvi o třicet až čtyřicet procent.
• Dlouhodobá konzumace alkoholu může interagovat s beta karotenem, což zvyšuje pravděpodobnost vzniku jaterních problémů.

Příznaky nedostatku beta karotenu?

Při nedostatku beta karotenu jsou buňky méně chráněné proti působení volných radikálů, snižuje se obranyschopnost organismu a je vyšší náchylnost k šerosleposti.

Při jakých zdravotních problémech je dobré užívat beta karoten?

Vitamín A se používá k prevenci a léčbě xeroftalmie (vysychání spojivky a rohovky oka) a šerosleposti (onemocnění oka, které se projevuje zhoršeným nebo zaniklým viděním v noci a za šera).